زمين لرزه ( Earthquake) : اين اصطلاح هم براي توصيف لغزش ناگهاني روي گسل به كار مي رود و هم براي لرزش ناشي از آن و هم براي انرژي لرزه اي آزاد شده در نتيجه لغزش،يا فعاليت ولكانيكي يا ماگماتيكي يا هر نوع تغيير استرس ناگهاني ديگر در زمين.

خطر زمين لرزه اي ( Earthquake hazard) : هر نوع خطر همراه با زلزله كه فعاليت طبيعي انسان ها را مختل كند.اين خطرات شامل گسلش سطحي، جنبش زمين،زمين لغزش،آبگونگي،دگرشكلي تكتونيكي،سونامي وسيچ مي باشد.

ريسك زمين لرزه(Earthquake risk) : خسارات احتمالي ساختمانها و تعداد انسانهايي كه انتظار مي رود در زمين لرزه احتمالي ناشي از يك گسله كشته شده و يا آسيب ببينند.گاهي اوقات ريسك زمين لرزه و خطر زمين لرزه به جاي هم به كار مي روند.

روكانون زمين لرزه(Epicenter) : نقطه اي روي سطح زمين است كه به طور قائم در بالاي نقطه اي كه در پوسته گسيختگي لرزه اي رخ داده قرار دارد.